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L'article qui suit n'a aucune prétention scientifique. C'est un travail d'amateur conçu exclusivement avec du matériel de ma collection. Il est probable, sinon certain, que les spécialistes des Mitridae trouveront des erreurs.

Bien sur il n'est pas question de passer toutes les mitres existantes en revue et encore moins de les étudier. Tel n'est pas mon propos. Je ne suis qu'un collectionneur et je préfère laisser cette tâche aux spécialistes. Si j'ai choisi d'écrire cet article sur les mitres, c'est que je trouve que c'est une très belle famille de coquillages et que j'aimerais partager cette passion avec d'autres collectionneurs.

Pour plus de compréhension des photos voici d'abord les différentes abréviations des sous familles des Mitridae :

Il est très difficile de parler des Mitres. Bien que constituant une très grande famille, elles sont pratiquement délaissées par les collectionneurs qui, lors de leurs plongées, ramasseront Porcelaines, Cônes et autre Volutes, mais passeront à côté d'une Mitre sans s'y intéresser. Pourquoi ? Pour deux raisons majeures. Premièrement, malgré les différentes études de Messieurs H. TURNER, W.O.CERNOHORSKY et maintenant Monsieur E. GUILLOT de SUDUIRAUT, il n'existe que très peu de documentation écrite. Deuxièmement, du fait du petit nombre de collectionneurs, il n'existe pas de cotations sérieuses. Regardez les listes des marchands et vous constaterez, à côté de la profusion des propositions sur les familles à la mode, la pauvreté de l'offre sur celle des Mitres. On comprend pourquoi les jeunes collectionneurs délaissent les Mitres pour d'autres familles bien plus populaires et donc plus faciles à collectionner pour un débutant.

Des Mitres, on en trouve dans toutes les mers tempérées, de l'Indo-Pacifique aux Caraïbes en passant par l'Océan Indien, l'Afrique de l'Est et de l'Ouest. Il y en a même en Méditerranée, peu nombreuses il est vrai et surtout moins colorées que dans les mers chaudes et qui sont : la Vex. (Pus.) ebenus, Lamarck 1811, de petite taille 20mm environ, la Mit.(Mit.) cornicula, Linné 1758, 30mm environ, la Mit.(Mit.) nigra, Gmelin 1791, 35/40mm environ et la plus intéressante, la Mit.(Mit.) fusiformis zonata, Marryat 1818, 90/100mm environ, cette dernière avec un périostracum qui peut être brun clair, rouge foncé ou jaune foncé.

Il faut quand même aller jusqu'aux Philippines pour trouver les plus belles Mitres. Ce sont presque toutes des Vexillum, en tête desquelles on trouve la citrinum, la filiareginae, la sanguisugua, la stainforthi, etc...

Je commencerai donc par la Sous-Famille la plus célèbre, les Vexillinae, (Thiele 1929) et bien sûr par la plus connue d'entre elles la citrinum. La Vex (Vex) citrinum, (Gmelin 1791), est assez grande puisqu'elle peut atteindre les 100 mm, mais sa couleur est assez constante ( Ici avec sa variété compressa (Sowerby 1874), qui est beaucoup plus petite).
Au contraire de la Vex. filiareginae, (Cate 1961) qui est presque aussi grande, mais avec des couleurs très variées. Avec un peu de patience on arrive à faire une série d'une vingtaine de filiareginae de couleurs différentes.

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